Выражения «социальное взаимодействие» относится к ситуации, когда действия отдельных участников согласованы между собой, благодаря чему и возникает некое объединение людей, общество. Его употребляют и для обозначения взаимодействия между упомянутыми крупными общественными группами (классами).
Для построения теоретических моделей социальных процессов и явлений наиболее пригодны трактовки слова «социальное» в следующих случаях:
1) Когда речь идет о согласованных между собой действиях людей. Подобные действия и превращают множество людей в определенное единство,
2) Когда при этом учитывается, что взаимная корреляция действий становится возможной как вследствие их подчинения социальным нормам, так и при взаимной ориентации субъективных смыслов человеческих действий, поскольку в обоих случаях описывается механизм согласования действий. В целом, наиболее общее значение слова «социальное», пригодное для построения теоретических моделей в социологии, это «согласованное взаимодействие индивидов и групп».